Diario dalla missione del Guaricano

Stamattina è venuto il vescovo ausiliare, mons. Cedano, per definire i confini della nuova parrocchia Divina Misericordia.

L’abbiamo percorsa in lungo e in largo, per due ore e mezza, e abbiamo messo tutto in chiaro. Lunedì mons. Cedano dovrebbe presentarla al Consiglio Presbiterale e lì dovrebbe essere approvata.

La via crucis di oggi doveva essere animata dai giovani. È stata abbastanza sofferta, perché sono arrivati tardi, e poi leggevano male… uffa! non me le godo mai.

Dovrei stare più dietro alle cose, a ‘sti adolescenti in particolare, ma ci vuole un bel dire, o trascuro una cosa o ne trascuro un’altra. E comunque voglio che i più grandi si abituino a gestire le cose, senza che ci sia sempre io a fare da ruota di scorta.

Ieri ho avuto la notizia che ho di nuovo il solito Ascaris Lumbricoide. Vabbé, ci sono abituato, anche se erano 6 mesi che non l’avevo (penso io! magari c’era e non si faceva sentire). Quello che me ne ha fatto accorgere è stata una maggiore stitichezza.

Ho subito preso la pastiglia, una sola dose ieri sera.

Spero che se ne stia via per un po’!

Oggi pomeriggio l’ora quindicinale di formazione dei maestri della scuola.

Ho spiegato loro come è nato il catecumenato e la quaresima, per arrivare a capire che la nostra quaresima deve essere un cammino di riscoperta del battesimo.

Abbiamo avuto maniera anche di spiegare qual è la funzione dei padrini del battesimo, e per chiudere l’incontro ho chiesto loro chi sceglierebbero di padrino o madrina se si battezzassero oggi. È venuto fuori un quadro interessante, con varie relazioni incrociate tra di loro: molti hanno indicato Matilde, o Miguel, o Carmen, o Marcial, segno che queste figure sono significative per loro!

Questo secondo lotto di computer, finanziati con i soldi del fondo prestiti della parrocchia, è destinato a 13 maestri della nostra scuola.

Lo pagheranno in due anni, con un interesse del 6% annuale, con il quale si contribuirà alle spese della segretaria e della camionetta.

Il professor Eladio è già all’opera per montarli.

Io mi sono passato dalle 10 alle 5 comprando i pezzi, all’ingrosso, al prezzo dei rivenditori. Ogni computer costerà 14,500 pesos, più il finanziamento, più il montaggio e la garanzia, in totale 16,000 pesos, equivalenti oggi a 432 euro (tenete in conto che qui i pc non pagano IVA) per un pc celeron 2,6GHz 256MB 80GB con schermo 15″, CD-RW e stampante economica. Mi sembra un buon prezzo!

Il mio lavoro di andare a comprare i pezzi, gratis, è per me una forma di contribuire allo sviluppo di questo paese.

Qui in America Latina il mese di marzo ci “tocca” vivere più intensamente l’adorazione eucaristica. Fa parte delle indicazioni del papa per l’anno dell’eucaristia.

Così la nostra adorazione del primo giovedì l’abbiamo prolungata un po’ di più, e si sono coinvolti i vari settori per l’animazione.

Il risultato è stata una partecipazione più intensa e motivata. E io ho approfittato per continuare a confessare qualcuno che non ha potuto confessarsi lunedì scorso.

Stasera abbiamo fatto il secondo incontro. Siamo entrati nel vivo, con la lettura del primo capitolo del genesi.

Le varie coppie si sono dimostrate, la maggior parte, ben attive, con interventi molte volte appropriati.

C’è la cara Serbia, che è una donna di 65 anni, che si è battezzata l’anno scorso, e che parla a proposito e a sproposito!

Ci sono Arlín e Luis Alberto, una coppia di fidanzati (l’unica, gli altri hanno tutti vari anni di convivenza sul groppone) del gruppo giovani Ciempiés.

C’à anche Santiago, che si battezzerà quest’anno, e che si sposerà il giorno dopo con la sua convivente!

L’equipe è la stessa del corso scorso. Purtroppo Juan Luis mi sembra ogni volta più imbranato. È un peccato, perché l’ho proposto per il diaconato. Sua moglie è più sveglia di lui. Bene Marcial e Germania. Antonio e Juana sanno animare molto bene, anche se non hanno una gran dimestichezza con le dinamiche dell’animazione di un gruppo e tendono a parlare sempre loro.

Nel complesso un lavoro decente. Grazie, Signore!

Liciale ed Emiliana sono una coppia di sposi. Vi parlo di loro perché stanno vivendo un’esperienza molto bella di carità.

Nel loro settore, nel loro barrio, c’è un anziano abbandonato. Ha una sorella più anziana di lui, e un nipote, figlio della sorella, mezzo malato. Non si vedono altri parenti, e di fatto è abbandonato a se stesso. Tra l’altro quando era più giovane sembra che fosse una persona insopportabile.

Bene, da vari mesi Liciale ed Emiliana vanno tutti i giorni a lavarlo. E non è una cosa da niente, perché questo signore non controlla i suoi sfinteri, e quindi ci sono escrementi da tutte le parti. Liciale ed Emiliana lo puliscono con pazienza e puliscono la casa.

Altri vicini gli portano da mangiare tutti i giorni.

È un caso pietoso, ma che ha suscitato generosità grandi.

Oggi pomeriggio Celebrazione penitenziale.

Avevo avvisato nella messa che invece di fare le riunioni delle comunità apostoliche saremmo venuti tutti in parrocchia per le confessioni.

E l’aspettativa non è stata delusa. Alle 4 è arrivato il primo gruppo, quelli delle comunità dei campos, con la immancabile guagua (autobus) che li accompagna sempre. Poi è cominciata a arrivare la gente di Ponce e del Chimbú, e poi tutti gli altri.

Io ho confessato ininterrottamente dalle 4 alle 8 e mezza.

Sono venuti altri 9 preti, che si sono fermati in media un’ora e mezza ognuno. È stato un bel tour de force, ma ce l’abbiamo fatta! Grazie Signore!

Adesso, a partire da domani tutte le sere ho confessioni in un’altra parrocchia. E forse i preti vengono volentieri da me anche perché vedono che vado volentieri da loro. Anche questa è grazia di Dio!

Il ritiro di Quaresima di quest’anno è stato molto bello.

Innanzitutto l’abbiamo fatto separato giovani e adulti.

I giovani solo oggi, gli adulti ieri pomeriggi e oggi mattina e pomeriggio.

Quello dei giovani l’ha fatto il padre Victor Masalle, rettore del seminario. Un prete della mia età, con un anno di messa più di me. La cosa più bella con lui è stato il racconto del suo incontro con il Signore. Ha colpito tutti il fatto che, secondo quello che ci ha raccontato, è l’unico caso di un emofilico che è guarito completamente. A 21 anni, trovandosi a un passo della morte per un sanguinamento costante allo stomaco, un chirurgo gli ha aperto lo stomaco, e visto che non c’era niente da fare ha imposto la mano allo stomaco e ha pregato per la guarigione del giovane. Il che ha bloccato all’istante il sanguinamento. Altre crisi, altri fatti che fanno pensare al dito di Dio, fino a che a 25 anni gli hanno detto che, inspiegabilmente, non aveva più niente.

E ha impressionato anche la forma in cui ha ricevuto la chiamata al sacerdozio, essendo il primo esecutivo nazionale della Colgate, e con un fidanzamento di 3 anni e mezzo.

Invece nel ritiro della comunità intera la meraviglia più grande l’ha suscitata suor Cristina, che ha colpito tutti con il tema sulla conversione. Purtroppo non l’ho potuta sentire perché stavo dicendo la messa dei giovani, ma mi hanno detto tutti che ha parlato per un’ora e 15 senza che la gente si rendesse conto della lunghezza dell’intervento. Un bel dono del Signore, che spero lei possa mettere al servizio altre volte.

Nello stesso ritiro, oltre al tema di Cristina ho dato un tema io sulla Quaresima e il Battesimo, e anche una predicatrice del Rinnovamento Carismatico, la quale ha parlato tra l’altro del nuovo piano pastorale diocesano.

Ho celebrato la messa della sera ben stanco, ma felice, e ancora adesso sento risuonare dentro di me la serenità di sapere che il Signore si è manifestato in maniera speciale in questi due ritiri.

Mi sento tanto felice che non mi è costato niente portare Heriberto in seminario, cosa che normalmente il solo pensarla, dopo una domenica ben intensa, mi butta a terra.

Per tutto questo, quindi: grazie, Signore Gesù! Sei tu che hai fatto tutto, e grazie per rendermi testimone di queste cose!

Oggi pomeriggio è cominciato il ritiro parrocchiale di Quaresima.

Un’affluenza molto confortante: circa 350 persone! Molti di essi sono fratelli e sorelli impegnati nelle attività parrocchiali. Una buona parte degli altri erano genitori dei bambini che si preparano al battesimo e alla prima riconciliazione. E poi i giovani catecumeni e della prima comunione.l

È durato dalle 2 e alle sei. Un tema è toccato a me, ben contento di darlo. Ho spiegato come è nato il catecumenato e come è nata la quaresima, e ho messo in relazione le due cose, facendo capire che anche a noi oggi il Signore chiede la fortezza dei martiri dei primi secoli. Se il Signore mi aiuta presenterò queste riflessioni tra qualche giorno in Radio ABC.

Invece la sorella Luisa, una predicatrice del rinnovamento carismatico, ha presentato la prospettiva generale della quaresima.

Domani continuiamo!

Stamattina sono riuscito a far venire al terreno della chiesa nuova un potente trattore (sono quei mezzi pesanti che qui si usano per preparare ben livellato il fondo delle nuove strade) del Ayuntamiento (comune) di Santo Domingo Norte.

Ha lavorato un’oretta, e ha potuto spianarlo.

Spero che la settimana prossima possiamo cominciare la costruzione della nuova cappela.

Domani dovrebbero arrivare le buste delle offerte che abbiamo chiesto.

Il preventivo del materiale è di 70,000 pesos, circa 3,800 euro. La gente sta capendo quello che si dice sempre in Radio ABC: “Le opere del popolo di Dio le mantiene il popolo di Dio”.

Al funerale di Milton è arrivata parecchia gente. La maggior parte sono arrivati a funerale iniziato, forse avevano fatto il conto che sarebbe iniziato in ritardo.

La famiglia era abbastanza composta: la madre e il padre, due sorelle più o meno di vita di parrocchia, due fratelli che sembrano abbastanza lontani.

A dicembre era morto un altro fratello, di AIDS.

Vari giovani presenti, mi ha colpito il dolore di due ragazze che all’uscita hanno pianto sommessamente.

Milton aveva una capacità di farsi voler bene. Stasera una sua vicina mi raccontava che domenica, poco prima della ricaduta fatale, le aveva portato a casa una medicina per l’influenza. La vicina era stata colpita dal fatto, anche perché sapeva che Milton non aveva i soldi per comprarsi neppure le sue medicine.

Lorenzo già dev’essere decollato da Santo Domingo.

Arriverà a Genova domani, e si fermerà fino al 23 marzo.

Stasera abbiamo fatto la via crucis e l’abbiamo conclusa a Santiago el Menor, celebrando insieme la Messa.

Purtroppo il padre Federico non ha potuto esserci perché oggi c’era la graduazione di sua sorella.

La chiesa era piena!

Quello delle 2 era un falso allarme, era solo che l’avevano portato a casa.

È stato però molto significativo il momento che abbiamo fatto attorno al suo letto, leggendo un salmo e meditando il dialogo di Gesù con il “buon ladrone”.

Quello che sempre mi commuove quando sono in presenza di persone moribonde incoscienti (come ho trovato Milton) è il fatto che in certi momenti, dipendendo di quello che si canta o si dice, comunicano attraverso la forma di respirare, di sudorare, di (scusate) sbavare. E così ho visto Milton, ha partecipato attivamente all’ultima preghiera che abbiamo fatto con lui.

La morte è sopraggiunta alle 5 del pomeriggio.

Domani mattina alle 9 faremo il funerale in chiesa. È il secondo funerale che faccio da quando sono qui, lo faccio volentierissimo, Milton sapeva amare e farsi amare.

Ho avuto la notizia poco fa che Milton è morto. Il Signore Gesù, che lui ha tanto amato, l’ha chiamato a sé.

Tutta la parrocchia si unisce nella preghiera per Milton.

Da qualche giorno Milton sta male. Domenica ha cominciato ad avere le convulsioni. I familiari l’hanno portato a un ospedale generale, dove gli hanno dato dei calmanti.

Stamattina di nuovo, e allora l’hanno portato all’ospedale oncologico, dove è in cura da tempo. Milton ha da dodici anni un tumore al cervello, che a livello esterno gli impedisce di vedere bene (gli occhi gli si vedono quasi fuori delle orbite).

Milton ha quasi trent’anni. Da ragazzo ha fatto una vita abbastanza disordinata, ma circa 5 o 6 anni fa la esperienza della malattia l’ha portato a incontrare il Signore, e da parecchi anni viene a messa tutti i giorni.

La gente lo conosce per il suo stile caratteristico di battere le mani. all’inizio nessuno le sopportava, perché erano tanto forti che assordavano. Adesso i giorni che non può esserci ne sentiamo tutti la mancanza.

Sono stato all’ospedale a dargli l’unzione dei malati, e stiamo tutti pregando perché si riprenda.

Sono contento perché suor Cristina mi ha detto di sì per predicare un tema nel prossimo ritiro.

Le toccherà il tema sulla conversione.

Aveva fatto qualche piccola predichetta i primi tempi che era qui, poi non c’era più stata l’occasione.

Quando gliel’ho proposto ha accettato con entusiasmo!

Ieri sera dovevo finire di mettere a posto il pc del liceo, perché ne avevano bisogno (l’ho migrato a ubuntulinux), ma le batterie dell’inversore si sono scaricate e mi hanno lasciato senza luce alle 22.20.

Così ho dovuto finire l’ultima mezz’oretta stamattina prima della messa. Adesso sia tutto a posto. Ho messo a posto gli ultimi dettagli quando abbiamo fatto la prova con la segretaria alle 8 di stamattina.

Mi sono passato la mattinata in città.

Prima in curia, comprando bibbie, ostie, vino, incenso, carboncini, ecc., e mettendomi bene d’accordo per il ritiro di sabato e domenica, che lo daranno persone che lavorano nel terzo piano pastorale diocesano.

Ho comprato dei pezzi di computer che mi mancavano, e ho fatto le copie dei disegni della chiesa nuova da dare a Lorenzo che li deve consegnare a don Chicco.

Infine ho potuto anche andare in banca, e ho trovato un Tony sempre disponibile che mi ha aiutato a non perderci troppo tempo!

Ho finito di riparare il computer del liceo. Fortunatamente aveva solo l’alimentatore rotto, l’ho cambiato e non c’è stato problema.

Ho anche approfittato e ci sto installando ubuntu Linux, che vi invito a scaricare o a farvi mandare il cd da loro (gratis) e a provare: ha un live cd e un cd di installazione, è ben testato e dovrebbe funzionarvi alla prima.

Così nei prossimi giorni anche sul pc del liceo useremo software libero.

Oggi si sono sommate varie cose:

Al mattino c’era l’incontro di catechesi presacramentale dei catecumeni e dei giovani della prima comunione.

Al pomeriggio l’analoga catechesi per i bambini del catechismo che si preparano al battesimo e per quelli che si preparano alla prima riconciliazione.

Inoltre avevano la catechesi prebattesimale di genitori e padrini di bambini piccoli, al mattino.

Naturalmente le tre messe in parrocchia, alle 7, alle 9 e mezza, alle 6 e mezza.

Lorenzo è andato a dire Messa a Duquesa, dove ha anche fatto la benedizione e inaugurazione del nuovo acquedotto realizzato con i soldi del fondo diocesano per l’acqua. Al momento della benedizione ho fatto un’apparizione veloce anch’io.

Nel pomeriggio sono stato nel Parque Mirador Norte dove avevamo un pomeriggio con i genitori degli studenti del nostro liceo: lì ho fatto una piccola conferenza sul valore degli anziani (basata sul messaggio di quaresima del papa). Queste stesse persone sono state accolte in parrocchia nella messa della sera, dove abbiamo fatto anche il rito di entrata al catecumenato dei bambini del catechismo. Il quale è stato molto bello e significativo, i bambini l’hanno sentito molto.

Pensavo di arrivare a sera più stanco. È dalle 6 e mezza di stamattina che trotto. Grazie, Signore, per queste energie che posso mettere al servizio tuo e degli altri!

Sul terreno che ci hanno donato per la nuova chiesa faremo la settimana prossima una cappella provvisoria, per iniziare a celebrare lì l’Eucaristia.

Ho fatto stasera a Messa un appello a uomini, donne e bambini per dare il colpo di grazia alla pulizia del terreno, e appena sarà a posto compreremo i pali e la lamiera per la nuova struttura.

Penso che la useremo per lo meno più di un anno.

Mi sono fatto una Via Crucis che è stata una Via Crucis!

Un po’ perché il sussidio che abbiamo usato aveva parecchi svarioni ortografici, che si sommavano agli svarioni di lettura della gente.

Poi perché lo stesso sussidio aveva bisogno di piccole correzioni liturgiche, che ho spiegato all’inizio a una persona perché le comunicasse per tempo a tutti quelli che avrebbero letto, e la metà dei lettori ha fatto come ha voluto.

E infine per la forma di predicare di quelli che commentavano il vangelo. Lascio fare a loro i commenti alle singole stazioni, anche perché io faccio poi la predica nella Messa conclusiva. Il fatto però è che, senza eccezioni, non riescono ad andare più in là di un gretto moralismo. Mi ha colpito il commento al Cireneo. Diceva più o meno così: “Quante volte passiamo al lato di una persona che soffre e non la aiutiamo!”. Poffarbacco, ma il Cireneo l’ha aiutata, perché non commenti “Ci sono tante persone che aiutano il loro prossimo, imitiamole!”? E così via le altre stazioni.

E dire che già molte volte ho spiegato a questi ministri la differenza tra predicazione moraleggiante e predicazione kerigmatica, e il fatto che la prima deve essere basata sulla seconda… Vabbé, pazienza, prima o poi riuscirò a farglielo capire!

Premio di consolazione, la Messa che abbiamo celebrato sul terreno destinato alla parrocchia nuova, che si chiamerà “Divina Misericordia”. Non sappiamo quando si costruirà, però vogliamo cominciare a usare il terreno. E così ho annunciato che la settimana prossima ci metteremo a costruire una cappella provvisoria di legno e lamiera, di 8 x 16 metri, e che presto distribuiremo le buste perché tutti possano collaborare. L’idea è di cominciare a celebrare una Messa festiva proprio lì.

Vi sapró dire!!!

Oggi tutto il personale della scuola ha partecipato al Ritiro di Quaresima.

Il primo tema è stato dato da don Lorenzo, che ha sviluppato il tema della Quaresima come un’esigenza profonda del cuore umano.

Poi è toccato a Marcial, che ha sviluppato l’insegnamento del papa nel messaggio di Quaresima sugli anziani. Lo stesso argomento è stato toccato, da una prospettiva diversa, ma Matilde nel pomeriggio.

Invece è toccato a me il primo tema el pomeriggio, sulla parabola del Padre Misericordioso (è il papà del figliol prodigo). Ho cercato di mettere in luce il fatto che il Padre “diventa matto” quando il figlio ritorno, e si fa matto anche per portare alla festa il figlio maggiore.

La cosa bella di questo ritiro è stata l’attenzione dei partecipanti. Anche se non è una cosa nuova, mi ha stupito un’altra volta. E si sente un clima di serenità, distensione, attenzione reciproca.

Questa scuola sta maturando, per grazia del Signore!

È quello del liceo, che ieri ha smesso di funzionare.

Oggi non ce la faccio, abbiamo la seconda parte del ritiro della scuola, e poi subito dopo la Via Crucis.

Spero di farcela domani!

Oggi qui in Repubblica Dominicana è la giornata dello studente.

In tutte le scuole si sono fatte rappresentazioni, poesie e altri numeri per mantenere sveglio negli studenti il desiderio di continuare gli studi. Qui è particolarmente importante, vista l’alta percentuale di diserzione, soprattutto maschile.

Nella nostra scuola in prima ci sono il 50% di maschi e il 50% di femmine, ma in ottava ci sono il 75% di femmine e il 25% di maschi. E quei maschi che si sono persi, cosa ne è? lavorano, aiutano a mandare avanti la famiglia. Una parte di essi continua, ma con grossa fatica e con una qualità di insegnamento molto peggiore, nelle scuole serali.

Il distretto scolastico ci ha posto anche una messa a metà mattinata, con rappresentanze di tutte le scuole del Guaricano. Avevamo un pienone, anche con qualche indisciplina. È però stata una bella occasione, che non mi sono lasciato scappare, per toccare i temi forti della quaresima: la conversione, la rappacificazione, la messa, la confessione.

Sto findendo di passare al computer le transazioni vecchie della Associazioni Genitori della Scuola, in modo da avere il quadro chiaro di cosa è entrato e cosa è uscito dalla cassa della scuola in tutti questi anni.

Stasera abbiamo organizzato l’equipe di ordine. Ne fanno parte una quindicina di uomini, divisi in vari gruppi, ogni gruppo è incaricato di una messa.

C’è desiderio di lavorare. È venuto anche il professor Floirán, la qual cosa mi piace molto perché dà segno di volersi inserire di più nel cammino della parrocchia.

È già la seconda volta in due settimane che mi si fonde la piastra madre del computer della parrocchia. Così tra ieri e oggi ho dovuto passare tre ore a aggiustarlo.

Perché non lo porto ad aggiustare da qualche ditta?

• Perché ci mettono molto di più
• Perché quando vado a prendere il pc non è mai perfettamente a posto e devo sempre ritornarci almeno altre due volte
• Perché spendo di più
• Perché non so mai cosa mi hanno fatto di preciso
• Perché facilmente mi imbrogliano vendendomi per nuovo un pezzo usato.

Così mi faccio le cose da solo e risparmio tempo, soldi e sangue marcio!

Domenica ho avvisato che venerdì prossimo avremmo terminato la via crucis con la messa nel terreno che ci hanno donato per la chiesa nuova. E che avremmo dovuto pulirlo perché è in uno stato indecente.

Così a partire da lunedì tutti i giorni ci sono squadre di uomini che armati di macete e benzina bruciano e tirano giù la folta vegetazione che vi è cresciuta.

Stasera sono stato dare un’occhiata: c’erano almeno una decina di uomini, tutti indaffaratissimi. Mi ha fatto piacere in particolare vedere che c’era Floirán, un nostro maestro, il quale è uscito da scuola alle 5 e mezza, e alle 6 era già là a lavorare.

Stasera il Signore mi ha fatto un regalo grande, aiutandomi a riconcicliarmi con Margarita. Per chi non si ricorda, potete leggere le notizie che la riguardano cominciando con questa. Le altre seguono nei giorni seguenti, provate ad esempio a vedere tutto il mese di luglio 2004

È stato stamattina nella Messa, ho sentito che il Signore mei chiedeva di farlo oggi, giorno di san Valentino, che qui è la giornata dell’amore e dell’amicizia.

E di fatto ha funzionato. sono andato alla scuola dove lavora, e le ho chiesto di parlarle. In privato le ho chiesto scusa. Lei a sua volta ha chiesto scusa a me.

È stato molto bello. È tornata ad esserci l’armonia di altri tempi. È proprio vero che il Signore è buono!

Oggi sono stato praticamente tutto il giorno con i catecumeni. Avevamo una giornata di catechesi intensa. Abbiamo parlato loro del Battesimo come dono dello Spirito Santo, dei Comandamenti, e del Matrimonio.

La cosa che a me è piaciuta di più è stato il tema sul matrimonio. L’ha dato Reny, una giovane signora sposata de tre anni e mezzo. È stato entusiasmante: ha capacità di trasmettere idee e valori e non stanca! Brava!

Lorenzo è di nuovo il mio curato.

L’ho chiesto all’arcivescovo, e detto fatto me lo ha nominato!

È che dopo la partenza di Franco ero rimasto senza, ed è un problema per la firma dei documenti quando non ci sono.

La messa con l’unzione dei malati è stata molto bella. Una settantina di malati, dei quali moltissimi anziani e un 20% in condizioni di salute critiche.

La messa è durata più di un’ora, e l’abbiamo conclusa con una bella serie di testimonianze di guarigione/miglioramento, ma non ho avuto l’impressione che qualcuno si sia stancato.

L’ultima testimonianza, quella di una signora anziana che diceva che è arrivata sfiancata e che dopo la messa e l’unzione si sentiva molto meglio, è stata accolta con un forte applauso.

È stata bella la partecipazione dei settori. Io non ho dovuto fare nessuna fatica per organizzare il trasporto dei malati, perché ogni settore si è fatto carico dei suoi. Grandissimi! Varie persone che lavorano in proprio hanno anche rinunciato a lavorare il pomeriggio (e quindi di per sé hanno “perso” quel guadagno) per poter aiutare. Questo è secondo me il segno più bello!

Oggi pomeriggio abbiamo la Messa per i malati, con il sacramento dell’Unzione dei malati.

Ieri sia io che Lorenzo ci siamo passati la mattinata in giro a confessare quelli che avrebbero ricevuto l’unzione.

Ci aspettiamo che ci saranno per lo meno 50 malati che riceveranno l’unzione.

Chiederemo al Signore che li guarisca, come lui ha promesso: i dodici, quando li inviava, “ungevano con olio molti malati e questi guarivano”.

Sono sicuro che il Signore realizzerà gli stessi segni, oggi pomeriggio.

Oggi il mio complebattesimo. Parecchia gente ha giá capito che mi fa più piacere che mi festeggino questo che il compleanno.

43 anni fa sono rinato alla vita di figlio di Dio! E scusate se è poco!!!

Il Signore mi ha fatto un regalo grande, spero di riuscire a fare qualcosa per lui!

Oggi pomeriggio abbiamo fatto una riunione con i maestri parlando delle assemblee del loro sindacato.

Una prima cosa che mi ha stupito è stato il clima sereno. Altre volte c’era bellicosità, che adesso non ho visto affatto.

Inoltre chi più premeva per andare a queste assemblee, Glennys e Floirán, stavolta hanno detto che non sarebbero andati.

E in più ci siamo messi d’accordo perché quelli che non appartengono al sindacato facciano lezione normalmente.

Infine, abbiamo trovato una maniera per evitare che agli studenti arrivino informazioni incontrollate: dalla direzione uscirà ogni volta una comunicazione scritta in maniera che tutti i maestri diano la stessa informazione.

Credo che abbiamo fatto un bel passo avanti!

Grazie, Gesù!

Oggi, mercoledì delle ceneri, mi sono passato la mattinata confessando nel liceo, e il pomeriggio in primaria.

Sono venute fuori alcune confessioni molto belle, di ragazzi e ragazze che hanno voglia di tornare a vivere la loro vita cristiana, di lasciare relazioni “pericolose”, di tornare dentro alla chiesa.

Sono quei momenti che ti fanno sentire felice di essere prete!

Stasera abbiamo avuto un pienone alla Messa. Non me lo aspettavo. Per dare le ceneri ci abbiamo messo almeno 5 minuti, e le stavamo dando in 5!

È stato veramente un compleanno bello il mio, oggi, qui, in Repubblica Dominicana.

Hanno cominciato con il farmi gli auguri nella messa del mattino. Pubblicamente, all’inizio della messa, e, alla fine, moltissimi abbracci!

Naturalmente all’arrivare dalla cappella alla parrocchia e poi alla scuola, tutti sapevano (evidentemente si passino la voce), e di nuovo con tutti quelli che vedevo auguri e abbracci.

Poi, a metà mattinata, Nidia mi dice: “Venga qui nell’aula dei professori c’è un problema”. Ignaro vado, e mi trovo una rappresentanza degli studenti del liceo che mi fanno un proclama bellissimo con tanto di biografia… e un regalo graditissimo: una borsa per mettere i documenti, che ho subito rinnovato!

A pranzo è toccato a Lorenzo e alle suore: palloncini, baño d’acqua (ma la povera suor Blessilla che me l’ha fatto si è bagnata più di quanto ha bagnato me, ben gli sta!). Non poteva mancare il gelato, comprato dalla dolcissima suor Modesta.

Nel pomeriggio, a quanto mi hanno detto, gli auguri sono passati varie volte su Radio ABC, e ci sarebbe stata anche la dedica in diretta di una canzone.

Alla riunione degli animatori, la riunione è finita con la torta alla crema per tutti e con alcuni altri regali dai vari settori della parrocchia.

Poi ho avuto il regalo più bello, che è stato quello di potermi confessare e ricevere il bagno della misericordia di Gesù.

A cena, infine, è spuntato il padre Federico, il quale ha provveduto a farmi intervenire in diretta su Radio Vida 105 dove ho potuto ringraziare per tanti auguri ricevuti.

Insomma, questi fratelli dominicani si fanno veramente amare! Ogni giorno di più sento che devo ringraziare il Signore di tutto questo!

Questa settimana nelle CEBs (Comunità Ecclesiali di Base) rifletteremo sul messaggio del papa per la quaresima.

Parla del significato e dell’importanza della vecchiaia.

Ho voluto farli lavorare su questo messaggio perché lo stesso ha un sapore molto autobiografico, e fa riflettere realmente sul valore che i vecchi hanno nel mondo.

Qui in Repubblica Dominicana non c’è ancora la corsa ai ricoveri come in Italia, perlomeno qui in Guaricano (in zone più ricche della città sembra di sì), ma dobbiamo stare attenti perché appena salirà il livello del tenore di vita il rischio è di fare la stessa fine.

Enmanuel è un bambino di 5 anni che abbiamo conosciuto tramite Paola, quando lei era qui con noi. Paola è rimasta impressionata da questo bambino cerebroleso con la bocca inservibile. La mamma gli da da mangiare, o meglio, da bere, con una cannuccia.

Paola si è subito data da fare, e dopo un mese un neurologo ha potuto visitare il bambino, dicendoci che il problema cerebrale è insolubile, ma che si può fare qualcosa per la bocca, trovando un chirurgo capace.

Il signore ha voluto che in quello stesso periodo entrassimo in contatto con un signore di un’associazione, la IILA che si occupa di pagare operazioni a bambini poveri del terzo mondo. La signora ci ha detto che avremmo potuto sottoporre il caso.

Ha proceduto quindi Paola, prima via e-mail, da qui, e poi, arrivata a Genova, via telefonica, chiamando letteralmente tutti i giorni l’associazione, per vedere se si muovevano le cose.

E gli sforzi di Paola sono stati premiati. Due settimane fa ci ha mandato la comunicazione che era tutto approvato, e che anzi i biglietti di Idaisa, la mamma, e di Enmanuel erano già fatti. Inoltre la IILA aveva mosso il ministero degli esteri per il visto d’ingresso in Italia, e l’ospedale Bambin Gesù di Roma per il ricovero e l’operazione.

Detto fatto, l’ambasciata d’Italia è stata gentilissima e premurosissima. L’altro ieri sono arrivati i visti, e oggi pomeriggio madre e bimbo hanno potuto partire con un volo Iberia diretto a Roma via Madrid.

Dopo Paola chi ha fatto tutto è stato Lorenzo, il quale ha viaggiato abbastanza all’ambasciata italiana, e, cosa più fenomenale ancora, ha avuto parole di apprezzamento per i computer!

È stata veramente una bella cosa. Adesso c’è da continuare a pregare il Signore che l’operazione vada bene! Grazie a tutti quelli che vorrete collaborare!

A scuola si respira un’aria tranquilla.

Venerdì prossimo avremo il ritiro di Quaresima, che spero sia un’occasione perché molti si avvicinino alla chiesa in questo periodo. Di fatto già la lezione su Roma e le persecuzioni ha segnato abbastanza e fatto riflettere.

Ho saputo poco fa che venerdì scorso c’era un’assemblea dei maestri, ma che essi stessi si sono organizzati per mandare solo un rappresentante. Sono contento!

Oggi il Signore mi ha fatto due bellissimi regali. Ho fatto due lezioni ai maestri e all’altro personale della scuola, una al mattino e una al pomeriggio, e ho visto in questi fratelli la gioia di imparare qualcosa di nuovo.

Al mattino ho fatto vedere le foto della mia visita a Roma: c’era parecchio, soprattutto sulla basilica di San Pietro. Ho spiegato come è stata costruita la basilica, come era la basilica costatiniana, e cosa c’era prima della basilica: la necropoli vaticana. Per tutti erano cose nuove. Vedevo la sete di sapere sui loro volti!

Invece al pomeriggio ho spiegato cosa sono state le persecuzioni nell’impero romano. Abbiamo letto vari documenti di martiri e interrogatori a cui sono stati sottoposti. Anche qui erano per loro cose completamente nuove. È stata anche un’occasione per riflettere sulla testimonianza che diamo oggi a Cristo.

Stasera abbiamo fatto l’esame dei ministri. Mancavano Marcial e Juan Luis, che sono al corso per diaconi, e due persone che erano malate.

Gli ho dato tre domande da rispondere, più o meno diverse per tutti, con un grado di difficoltà commisurato alla capacità che pensavo avessero di rispondere.

Abbiamo cominciato con i vespri, e poi ho consegnato i fogli con le domande. Qualcuno ha avuto anche tempo per rispondere domande extra!

Domani o dopo le correggerò, e vi farò sapere qualcosa di più.

Da una settimana eravamo dietro al problema della spazzatura di Duquesa. Era successo che dal novembre scorso avevano cominciato a tirare la spazzatura dell’immondezzaio a cielo aperto a 20 metri dalle case del paese.

La gente all’inizio si è messa sul piede di guerra, facendo qualche sciopero. Ma non è riuscita ad avere niente.

Poi, grazie a Dio, è scoppiato un piccolo caso con una denuncia di lavori minorili appunto nel tirare fuori spazzatura riciclabile da quello che depositavano i camion. Così il ministero del lavoro si è mosso, e l’incaricato ha avuto la capacità di riunire i soggetti interessati: la comunità, che poi ha chiesto una mano anche a me, il municipio, e l’impresa che gestisce l’immondezzaio.

Le cose sono andate a finire che ieri eravamo seduti attorno a un tavolo, in presenza del magistrato dell’ambiente. Il quale ha provvisto a mettere in una condizione di quasi detenzione il rappresentante del municipio e il gerente dell’immondezzaio, per costringerli a mettersi d’accordo con la comunità su una distanza più prudente.

La cosa ha sortito il suo effetto, perché stamattina abbiamo potuto concludere e siglare l’accordo: la spazzatura sarà deposta a non meno di 225 dal centro abitato.

È un bel risultato, considerato che due mesi fa sembrava non ci fosse possibilità di dialogo sulla faccenda. Un bell’esempio di concertazione andata a buon fine. La presenza di un prete ha costituito un richiamo alla serietà e un aiuto per trovare una soluzione al problema.

Rimane l’incongruenza con una legge che obbliga a trovare una sistemazione diversa all’immondezzaio, perché si prescrive che deve essere almeno a un kilometro e mezzo dalle case. E l’attuale immondezzaio è tutto in un raggio di un kilometro da Duquesa. Come si risolverà la faccenda? In una prossima puntata vi dirò qualcosa di più!

Mi hanno detto ieri che nel terreno della nuova chiesa stavano seminando.

Ci sono stato oggi, e ho trovato che stavano cominciando una piccola palizzata, e avevano seminato delle piante di banane. Si vedono anche delle piantine che spuntano, seminate di recente, che mi dicono che è granturco.

Abbiamo provveduto a estirpare il tutto e segnalato la cosa al vicino dipartimento di polizia.

Oggi pomeriggio, nella riunione degli animatori di comunità ecclesiali di base, ho cercato di mettere loro la pila con il lavoro del nuovo piano pastorale.

Nelle prossime settimane ci aspetta una ristrutturazione dei settori, perché abbiano circa 300 famiglie invece dele 1,000 che hanno adesso. E in ogni settore dovremo organizzare un’equipe di servizio per portare avanti la pastorale di popolo.

Così ho chiesto agli animatori di spremersi le meningi per vedere chi si può coinvolgere. Ci serviranno parecchie persone, e il Signore deve aiutarci a trovare gente nuova che abbia voglia di fare.

Naturalmente come prima cosa preghiamo. Come dicono qui: “A Dios rogando y con el mazo dando”, che letteralmente si traduce: “Pregando Dio e dando colpi di mazza”, e che significa: pregare e darsi da fare!

Cristo si è fermato a Duquesa, si potrebbe parafrasare qui.

Questa piccola comunità di 250 famiglie, la metà haitiani, dove abbiamo realizzato il progetto dell’acqua, è qualcosa di ben difficile.

Stasera sono andato per visitare l’unica Comunità Apostolica che abbiamo lì, e l’ho trovata che non si è riunita. Nonostante non ci fosse luce, di 6 membri ne ho trovati solo due. Aspettavano gli altri, che dopo un’ora da quando doveva iniziare la riunione non erano ancora arrivati.

Ho approfittato per parlare con loro. Discutevamo del fatto che la gente di lì va alla preghiera carismatica, ma non va alla Messa. Una delle cause, mi diceva Juan Pablo, può essere il fatto che la Messa è un fungo una volta al mese.

Così siamo rimasti d’accordo per cercare di mandare un ministro tutte le domeniche. Avrei intenzione di chiederlo a Juan Luis, il candidato diacono. Vediamo un po’ cosa dice.

E forse dovremmo provare a fare la Messa durante la preghiera carismatica, potrebbe essere una carta vincente…

Devo dirvi francamente che il lancio del nuovo piano pastorale non ci ha delusi. È stata una celebrazione festosa, piena di allegria.

Lo stadio olimpico di Santo Domingo, della capienza di 45,000 persone, era strapieno. Qualcuno diceva che sono rimaste fuori altre 10,000!

Immaginatevi un’assemblea oceanica, che ascolta musica cristiana, e canta con i suoi idoli, con 200 giovani davanti ai musici che danzano, fanno giravolte e saltano.

Sui volti di tutti tanta contentezza, al vedersi circondati da tanti fratelli che condividono la tua stessa gioia di essere chiesa.

E il gioco dei colori! Le 13 zone pastorali della diocesi si erano munite di fazzoletti e bandierine, ogni zona di un colore diverso, e le varie zone abbastanza ben divise sugli spalti. Al ritmo della musica era una festa di colori in movimento, e quando il padre Lorenzo Vargas, l’infaticabile animatore di tanta pastorale diocesana, chiamava una per una le varie zone, si vedevano le macchie di colore agitarsi, e tanti gridi di risposta a formare vociari armoniosi.

Il card. López ha poi presieduto l’Eucaristia, accompagnato dai due vescovi ausiliari e da altri tre vescovi del paese. I preti non si contavano, io credo che saranno stati circa 300 tra nativi, religiosi e missionari!

Una pioggerellina fina ha leggermente fastidiato per mezz’ora, costringendo la gente ad aprire gli ombrelli che sempre portano con sé – possono servire per il sole e per l’acqua.

Alla fine della messa, la firma dell’atto di presentazione del nuovo piano pastorale, da parte del cardinale, dei suoi ausiliari, dei vicari episcopali, dei vicari zonali.

E poi il gesto finale: una torcia, che è partita dall’altare, e ha raggiunto via via una serie di giovani rappresentanti ciascuno una delle tredici zone pastorali della diocesi. Ogni giovane l’ha ricevuta e l’ha presentata a tutti i presenti facendo un giro di 360º su se stesso.

Alle 9, a cena, con don Lorenzo, presente anche lui alla festa, abbiamo scambiato le prime impressioni a caldo:

• la celebrazione è stata troppo lunga: dalle 4 che sono cominciati i canti, la messa è finita alle 8 e mezza! E difatti alla comunione molta gente ha cominciato ad andarsene, e fino alla fine n’è rimasta la metà;
• l’ordine in cui si è svolto tutto: a un certo punto hanno avvisato che visto la forte affluenza avrebbero fatto entrare un gruppo sul campo, ma che non potevano andare né sull’erba né sulle piste: cosa che tutti hanno rispettato!
• la chiarezza con cui si è spiegato nelle sue linee essenziali il piano pastorale, con le sue tre tappe: la prima: “da non popolo a popolo”; la seconda: “da popolo a popolo di Dio”; la terza: “da popolo di Dio a popolo di servitori”. E il cardinale ha detto chiaramente che non c’è fretta a finirlo, lo faremo bene, e ci prenderemo il tempo che ci vuole. Sull’orizzonte, in vista, il 2011 che è il quinto centenario della nascita della diocesi di Santo Domingo.

Nei giorni prossimi, e soprattutto domenica prossima, in parrocchia, darò la dovuta risonanza al momento grande che abbiamo vissuto. Voglio che quelli che non sono venuti si rendano conto che si sono persi qualcosa di bello e importante!

Oggi la parrocchia è andata a Higüey in pellegrinaggio. Dico “è” andata perché io me ne sono stato in parrocchia.

Non che non ne avessi voglia, ma mi sentivo un po’ stanco, e domani avremo il pomeriggio all’Olimpico per il lancio del nuovo piano pastorale.

Così ho approfittato per preparare i testi di varie catechesi per i catecumeni, mi sono un po’ portato avanti.

Questo pellegrinaggio è importante anche perché ci fornirà una parte dei fondi per la partecipazione di Rosanna alla GMG di Colonia in Agosto. C’è da tirare su circa 40,000 pesos (=1,000 euro) per l’aereo e altre spesucce.

Credo che dovrebbero entrare dal pellegrinaggio circa 10,000 pesos. Gli altri… i giovani devono tirarsi su le braccia.

Per quelli di voi che hanno buona memoria, Floirán è il professore al quale ear morto in giugno scorso uno studente in una gita al parco Mirador Norte.

Passati già sei mesi, ho voluto sedermi con lui per considerare le mancanze che sono state all’origine di questa tragedia: soprattutto l’essere andato al parco senza nessun altro adulto con lui. Da ciò è dipesa la morte di Álvaro, nel senso che i ragazzini che erano in barca sul lago nessuno stava a vedere cosa facessero.

Floirán, al farglielo notare, ha ammesso che è stata un’incuria sua quella di partire per il parco a ‘sta maniera, senza neppure avvisare la direzione del fatto che non erano venuti gli adulti che dovevano accompagnarlo.

E poi anche il fatto che la gita aveva ben poco di didattico. Di fatto delle tre ore che avrebbero passato nel parco, solo due mezz’ore sarebbero state destinate a esaminare la natura: prima mezz’ora per le piante e poi l’altra mezz’ora per gli animali. Anche se non ho capito dove sono gli animali in quel parco…

Comunque è abbastanza confermata l’impressione di Miguel, il direttore docente, che Floirán è una persona abbastanza di testa dura e ostinato nelle sue cose. Anch’io in questa circostanza mi sarei aspettato da lui un aspetto più umile, mentre che ha difeso a spada tratta, eccetto il fatto dei genitori mancanti, il suo operato.

Oggi in tutte le parrocchie della diocesi abbiamo fatto l’adorazione eucaristica in preparazione al lancio del nuovo piano pastorale diocesano.

Noi l’abbiamo organizzata per settore, e di qualche settore sono venute una quarantina di persone.

I più carenti: i giovani, solo una decina, e i ministri, per i quali c’era un turno ma sembra che non se n’erano resi conto.

L’adorazione è durata dalle 7 e mezza di mattina fino alle 7 di sera, senza interruzione.

Mi ha dato gran conforto vedere la bella partecipazione!

Stamattina abbiamo iniziato un piccolo lavoretto nella cappella superiore: una parete di divisione.

In pratica è già da un po’ di tempo che la cappella di sopra non si usa, a parte qualche momento di adorazione in cui non si riempie mai.

E, dall’altra parte, non abbiamo attualmente un salone per riunioni.

Così dividiamo in due la cappella: la stessa rimarrà grande la metà, e il resto sarà usabile come salone. Soprattutto i giovani sono stati entusiasti dell’idea, perché ultimamente dovevano riunirsi in chiesa, con molti inconvenienti.

In due settimane si dovrebbe finire.

Ciao a tutti!

Dopo la pausa delle vacanze in Italia, sono ormai di nuovo nella mischia, insieme alla mia gente.

Intanto una prima cosa: durante la mia assenza hanno lavorato sodo! Sotto la guida di Marcial, uno dei due candidati diaconi, hanno fatto la novena della Madonna della Altagrazia, e celebrato la sua festa, in una maniera eccezionale: a Messa il giorno della festa c’era il doppio del numero che avevamo gli anni precedenti!

Ha influito e aiutato il fatto che tra qualche giorno avremo il lancio del nuovo piano pastorale diocesano, il terzo da quando si è iniziato a farli. Questo piano pastorale è stato lavorato abbastanza anche nelle parrocchie. È da tre anni che se ne parla, e la gente ha voglia di vedere cosa è. C’è molta aspettativa!

Giovedì in tutte le parrocchie si farà una giornata di adorazione eucaristica. Noi cominceremo con la messa alle 7 di mattina, e poi ci saranno i turni di adorazione, che impegneranno i vari settori della parrocchia, più i ministri e i giovani. Alle 7 di sera concluderemo con la Messa, chiedendo la partecipazione soprattutto di quelli che non hanno potuto partecipare di mattina.

Oggi invece, nella riunione degli animatori di comunità, abbiamo trattato un tema per motivare la partecipazione all’attività di domenica. Ne è venuto fuori un momento molto bello, nel quale tra l’altro abbiamo fatto l’esercizio di sognare come sarà la chiesa e la vita della nostra parrocchia con il nuovo piano pastorale. L’esercizio è durato solo mezzo minuto, ma quando ho detto agli animatori di smettere, quasi tutti in coro mi hanno detto, mezzo sottovoce: “Nooo”. E di fatto poi nella condivisione di questi sogni sono venute fuori situazioni molto belle. Ho approfittato quindi per spiegare la importanza di sognare l’azione di Dio in mezzo a noi e le sue opere, ciò che equivale a guardare al futuro con ottimismo e speranza.

In questi giorni gli animatori riproporranno l’attività alle loro Comunità Ecclesiali di Base (CEB). Chiedo al Signore che anche lì possano toccare con mano che il nuovo piano pastorale può darci qualcosa di veramente bello, se lo accogliamo con amore e fiducia.

Oggi pomeriggio mi sono messo a dare una scorsa al programma delle lezioni fatte ai candidati ministri, e ho tirato giù una cinquantina di temi che possono essere domande di esame.

Penso di dare ad ognuno due o tre domande aperte, da sviluppare per lo meno in mezza pagina, per iscritto.

Dopodomani, se riesco, voglio fare un incontro di ripasso, che gli serva anche per avere un’idea di come si svolge l’esame.

Poi la prova vera e propria sarà giovedì della settimana prossima.

So benissimo che riusciranno a scrivere ben poco, e non so quanto potrò basarmi sui risultati per una valutazione di idoenità.

Mi interessa però che facciano lo sforzo e cerchino di studiare qualcosa.

Stamattina ho detto le due messe.

Alla messa delle 7 ho notato che la gente arrivava molto tardi. Quando abbiamo cominciato la messa alle 7.05 c’era la metà della gente del solito. Poi sono arrivati.

Dopo la messa ho chiesto a Marcial se si immaginava come mai. Lui mi ha risposto con due cose:

• il buio: alle 6 e mezza non ci si vedeva ancora nulla, e non c’era di luce (black-out);
• la paura: succedono troppi atti di delinquenza, e la gente ha paura ad uscire di casa quando non ci si vede

Invece alla messa dei giovani c’era un bel pienone (di sotto, non di sopra). Il coro come sempre ha cantato molto bene, anche se dovrò dirgli di nuovo di non fare tanto baccano con le percussioni.

Accoglienza molto bella stamattina dopo la messa.

Mi sono messo in fondo alla chiesa per salutare la gente, ed è stato un momento molto bello, per loro e per me.

Mi ha colpito una signora che mi ha detto: “Grazie per essere tornato”, e il tono faceva pensare che avesse il dubbio che non sarei tornato.

Ieri sera sono ritornato a casa! Nessun problema con il viaggio solo un po’ di ritardo.

E il risveglio non è stato difficile, anche se la giornata la prenderò con calma. Farò un salto a una riunione dei consigli pastorali della zona per preparare il nuovo piano pastorale diocesano, e dovrò mettermi a posto quello che ho portato in qua da Genova.

Stamattina, all’ospedale di Sampierdarena, ho visto un radiologo vecchio amico di Pegli.

Mi ha detto che gli piacerebbe venire un tempo da noi. Potrebbe essere un annetto, prendendo l’aspettativa dall’ospedale.

E sarebbe disposto anche a cercare qualche ditta che ci regali un ecografo.

Wow! C’è da pregare perché vada tutto in porto!

Oggi pomeriggio ho visto Lara, una ragazza di Pegli, della parrocchia di Sant’Antonio. È molto in gamba, è laureanda in ingegneria, e parla oltre all’italiano anche l’inglese e il tedesco.

Vorrebbe venire al Guaricano tra due mesi, si occuperebbe di dare lezioni extra di inglese (quasi come fosse di madrelingua) ai ragazzi della scuola.

E forse potrebbe anche darmi una mano a organizzare il database dei prestiti. Wow!

A Geo di Ceranesi c’è da poco parroco don Chicco, che è venuto varie volte in missione, che si è inventato il gruppo degli Amici del Guaricano, e che ora a Geo sta lavorando per venire con un gruppetto di giovani e adulti.

Mi ha chiamato per andare a raccontare qualcosa. Era una serata bella fredda, ma sono venute una trentina di persone.

Tra di loro due signore di mezz’età, una è una brava infermiera e l’altra fa bene da mangiare. Tutt’e due vorrebbero venire a passarsi là per lo meno un mesetto.

Sono cose belle, che riempiono di speranza.

Grazie, Signore

Don Nicolò mi ha telefonato oggi pomeriggio, ha idea di raccogliere un gruppo di giovani del D’Oria per portarseli a Santo Domingo.

Mi chiedeva se si poteva, gli ho detto che non deve neppure chiedermelo, solo organizzare, e cercare di selezionare i giovani, per evitare di portare persone che non vengano da un’esperienza di fede solida.

Bene, un’altro gruppo per quest’estate! Dovrebbero venire a luglio. E poi, ad agosto, don Chicco con la sua gente di Geo.

Che bello!

Nella visita a Roma ho fatto un centinaio di foto. Mi sono entusiasmato quando mi è venuto in mente che posso farle vedere al personale della scuola, e forse anche ai ministri ed ad altri gruppi, per fare un po’ di catechesi sul papa, sulla storia del cristianesimo, e sull’arte.

Mi immagino già i volti pieni di stupore e meraviglia. L’Italia è bella e Roma ancora di più, e voglio che se ne rendano conto anche a Santo Domingo!

In visita a Roma con il Vescovo e i preti giovani di Genova, sono riuscito a ricordarmi dei ragazzi della mia parrocchia del Guaricano: ho comprato per loro dei rosari con l’immagine del papa.

Se l’aspettano, o meglio, ci sperano, che non gli arrivi a mani vuote.

L’unica cosa è che avrei dovuto comprare tutto il negozio, perché so che più cosette porto, più verranno altri a chiedermi la loro. Ne ho comprate cento, sono più o meno il numero degli adolescenti e giovani attivi

Vi saprò dire!

Stasera sono stato a cena da Clelia e Nanni, una coppia mezza giovane di Pegli, tutti e due baby pensionati. Sono due persone molto generose, e hanno, soprattutto Clelia, una vita di fede molto bella, maturata a partire dalla loro famiglia di origine e rivitalizzata attraverso il Cursillo di Cristianità.

Sono andato a cena da loro con Paola, e dopo cena sono arrivate varie altre persone, di Pegli e non. Io e Paola abbiamo raccontato qualcosa sul lavoro della missione, aiutandoci con le foto che ho portato dal Guaricano.

Clelia e Nanni stanno pensando se venire, almeno uno dei due, a fare un periodo di volontariato in missione. E la cosa bella è che anche la Angela B., altra mia ex parrocchiana di Pegli, che è infermiera e single, potrebbe forse farci un pensiero. Per non parlare di un’altra coppia legata al cursillo.

Insomma, è stata una serata interessante, piena di entusiasmo.

Adesso dobbiamo accompagnare questi fratelli e sorelle con la preghiera, magari si lasciano innamorare dal Signore e si lanciano!

Approfitto di qualche settimana di vacanza a Genova, dalla mia famiglia, per scrivervi con più calma questa lettera, che vuole essere innanzitutto un ringraziamento al Signore per tutto quello che la Missione Diocesana di Santo Domingo ha potuto essere in quest’anno, e quindi un ringraziamento anche a ciascuno di voi, che, ognuno da casa sua, con l’attenzione amorosa, l’offerta del lavoro, del sacrificio e della preghiera, ci siete stati vicini.

È stato un anno intenso, e anche un anno molto particolare. Provo a scrivere le cose principali, perché aiutino me e voi ad amare sempre più quel Signore che ha reso possibile tutto questo.

Una cosa molto bella che abbiamo vissuto è stata la presenza con noi di Paola Longhi, una sorella di Quinto che per la seconda volta è venuta a passare qualche mese con noi. Paola è stata per noi un dono grande, con la sua femminilità laica, che si è integrata molto bene nella comunità della Missione.

Paola si è integrata nel lavoro della nostra scuola, aiutando la direzione e lo psicologo a trattare un caso abbastanza difficile: una bambina che subiva violenze sessuali in casa da parte del patrigno. La mamma dipendeva economicamente dal marito, e per questo non aveva il coraggio di far uscire alla luce la situazione. Il problema si è manifestato perché la bambina ha cominciato a rinchiudersi in un mutismo preoccupante, e a scuola se ne sono resi conto. Lo psicologo ha parlato con la bambina, ma senza troppi risultati. Così del caso si sono fatti carico Paola, lo stesso psicologo, e la vice direttrice. Hanno portato avanti una serie di riunioni, prima con la madre, poi con il marito della donna. Per Paola è stata un’esperienza significativa, che le ha permesso di entrare in contatto con la vita concreta di una famiglia, e di dare il suo contributo di esperienza.

Ma l’esperienza di Paola si è vista soprattutto nel lancio del gruppo di auto-aiuto. Il lavoro ormai decennale che Paola realizza a Genova con genitori di tossicodipendenti, con malati di cancro e altre persone che vivono situazioni difficili si è concretizzato anche nel tessuto della Missione. Riunendo una decina di uomini e donne, Paola li ha accompagnati in modo che possano a loro volta aiutare altri con questo tipo di cammino. L’esiguità del tempo a disposizione ha lasciato il discorso aperto, e chiediamo al Signore che Paola possa tornare e portare avanti questo lavoro.

Nella scuola e nella parrocchia Santa Margarita abbiamo invece vissuto una situazione di prova. Una maestra che lavorava come direttrice docente della scuola serale già da tempo aveva difficoltà a vivere una collaborazione serena con il sottoscritto e con il resto dei collaboratori. La cosa si manifestava periodicamente in atti di disobbedienza su cose importanti, in conflitti con membri della Associazione di Genitori, in parole violente verso gli studenti e altre persone.

La situazione, analizzata in ripetute occasioni con il Consiglio Pastorale della Parrocchia, era arrivata a un punto tale che si è dovuto decidere l’allontanamento della direttrice. Pur avendo cercato i momenti e le forme migliori per comunicarle la decisione, il risultato è stato che ella si è risentita fortemente. In presenza del sottoscritto, e anche in presenza dei maestri che lavoravano con lei si è espressa varie volte con foga e anche con rabbia, lamentandosi di essere stata calpestata e trattata a pesci in faccia. La cosa è uscita pure in una riunione di direttori della zona didattica. La situazione è evoluta in maniera peggiore del dovuto per il marito, che era del gruppo dei maestri della scuola serale, e che naturalmente le ha dato man forte. Inoltre tutti i maestri della scuola serale si sono schierati con lei, e tre di essi, tutti evangelici, se ne sono voluti andare dalla scuola. La prova è continuata quando si è scelto il sostituto, perché al non scegliere uno dei maestri suoi collaboratori, gli stessi si sono ulteriormente risentiti. La nuova direttrice, che fa la maestra nel turno del pomeriggio, si è trovata a dover gestire una situazione incandescente, che solo adesso, dopo quattro mesi, sta cominciando ad assumere i toni della normalità.

Questa situazione si è potuta gestire grazie alla compattezza della Parrocchia e dell’Associazione dei Genitori della Scuola, che condividevano e vedevano chiaramente la necessità del cambio. E per me è stato importante anche sapere della preghiera di tanti fratelli e sorelle, al di là dell’Oceano, nella Chiesa che mi ha inviato.

Continuando a parlare della scuola, nel Liceo questo è stato l’anno dell’informatica. Già si impartiva la materia, prevista dai programmi ministeriali, ma solo in maniera teorica, per la mancanza di un laboratorio. Grazie al Signore, abbiamo avuto questo e altro. Come?

• Un locale che prima usavo come mio ufficio si è ampliato ed ha potuto alloggiare 13 computer. Sfruttando una tecnologia server-cliente su piattaforma Linux si è potuto realizzare un laboratorio economico ma tecnologicamente all’avanguardia. L’uso di Linux invece di Windows ci ha evitato i costi esorbitanti delle licenze software. E per le macchine clienti non ci sarà bisogno di aggiornarne l’hardware periodicamente, perché si collegano al server, e i programmi girano su quello.
  La presenza di questo laboratorio, anche se limitato (le classi sono di 30 alunni), ha permesso di dare il complemento pratico necessario. Anzi, durante l’estate si è cominciato a tutta birra con un corso accelerato, che hanno frequentato una trentina di ragazzi.
• La seconda realizzazione è stato il corso di amministratore di sistema. Il Signore mi ha fatto incontrare un ex professore universitario che ha messo su una fondazione per la promozione del software libero. Costui ci ha offerto la possibilità di un corso base di informatica avanzata per trenta studenti della scuola. La cosa bella è che gli studenti hanno accolto con entusiasmo la cosa, soprattutto perché dal dialogo con il professore è emerso che saranno concrete le possibilità di lavoro. I genitori, dal canto loro, sono più che contenti, considerando anche che il corso costerà alle famiglie 150 pesos settimanali (quattro euro) compresi gli spostamenti, quando altri corsi che si trovano in giro costano qualcosa come 500 pesos mensili solo per il corso.

Tutto questo mi riempie di gioia, perché significa opportunità per i nostri ragazzi di inserirsi meglio nel mondo del lavoro e nell’università. Al tempo stesso, ci spinge a mettere ancora più impegno nel dare spessore umano e cristiano al cammino formativo del Centro Educativo.

A questo riguardo, tutti gli anni, in Quaresima facciamo dei momenti di ritiro spirituale per gli studenti: a gruppi di 60, andiamo in una casa molto adatta, e lì cerchiamo di far scoprire ai ragazzi la bellezza del cammino di fede nella chiesa. Non è facile, perché solo una piccola parte dei nostri studenti vengono a Messa. Al tempo stesso è meno difficile di quello che sarebbe qui, perché nella cultura dominicana la religiosità è vista con interesse e non con sospetto come in Italia. E in questi ritiri si risolvono anche tanti conflitti tra studenti della stessa classe, alcuni ragazzi cominciano ad avvicinarsi ai gruppi giovanili della parrocchia, e a giudizio unanime dei professori l’impegno nelle lezioni diventa maggiore.

Per finire con la scuola, in quest’estate che è passata abbiamo potuto realizzare la terminazione di un pezzo di edificio che era rimasto inconcluso: mancava una parte di intonaco, e il tetto era rimasto indeterminato, nel senso che bisognava decidere se si lasciava come era o si aggiungeva un altro piano. Alla fine abbiamo optato per la seconda soluzione, ma realizzando una struttura leggera in travi di acciaio perché il cemento armato non offriva le adeguate garanzie per la sicurezza dell’edificio.

Ne è venuto fuori una terminazione inconsueta, forse, ma funzionale. Il costo: attorno ai 100.000 dollari. Qui sono venute bene le varie offerte, che, silenziosamente ma in maniera costante, molti di voi hanno inviato. Quando l’ingegnere mi aveva dato il preventivo, con tutti i dettagli dei costi, all’inizio mi ero spaventato, ma alla fine mi sono detto: valeva la pena. Adesso, a lavoro concluso, con spazi in più a disposizione, e con un’aula in più che ci ha permesso di iscrivere più bambini, il mio cuore ringrazia solo il Signore. E, naturalmente, anche ognuno di voi, che siete stati suo strumento per quest’opera meravigliosa.

Adesso, se il Signore ci aiuta, per l’estate prossima si pensa di aggiungere un piano all’altro edificio. Lì alloggeremo il Laboratorio di Informatica della scuola primaria, in maniera che già dalla quinta possano cominciare a prendere dimestichezza con i computer. Oltre a ciò, alloggerà un’aula per l’educazione artistica ed una sala per la biblioteca. Il preventivo dovrebbe essere sui 90.000 dollari, una parte dei quali speriamo di riceverli dalla Regione Liguria. E sono sicuro che la Provvidenza non ci farà mancare il resto.

La Parrocchia di Santiago el Menor ha vissuto un momento speciale quando sono stati inaugurati i lavori di rimodellazione della chiesa. Don Franco si è fatto in quattro perché tutto rimanesse perfetto, e bisogna dire che c’è riuscito. Il cardinale di Santo Domingo, venuto per l’inaugurazione, ha detto di trovarsi nella “Basilica del Guaricano”. I lavori hanno compreso la costruzione del nuovo presbiterio, l’allargamento della navata, l’intonacatura di una parete mezza nascosta, e la plafoniera che ha finalmente nascosto il tetto in lamiera. Oltre a questo, la parte esterna è stata rimodellata completamente, e resa bella dallo studio architettonico realizzato da una sorella architetta.

La gente è orgogliosa, e finalmente sente di avere una vera chiesa. Un locale più accogliente è segno di una chiesa-comunità più aperta. La domenica seguente all’inaugurazione, don Franco pensava di vedere spazi vuoti in chiesa. Invece, il nuovo spazio in più ha subito trovato chi lo riempisse. Ed è vero che a volte la gente non viene a Messa perché non sa dove sedersi! A don Franco vanno i complimenti di tutti noi!

La parrocchia di Santa Margarita sta vivendo un momento molto bello, con due uomini sposati che si stanno preparando per essere ordinati diaconi. Marcial e Juan Luis hanno cominciato l’ultimo anno degli studi teologici (sono tre in tutto). Hanno ricevuto il ministero del lettorato, e in questi giorni, purtroppo me lo perdo, il ministero dell’accolitato. Tutta la parrocchia si sente con una gioia grande, perché vede l’opera di Dio nella crescita di questi fratelli.

Per loro la preparazione al diaconato significa un impegno forte per vivere la chiesa e il servizio pieno e disinteressato in essa. Per Marcial l’ordinazione sarà, a Dio piacendo, nel giugno prossimo, mentre Juan Luis farà prima un anno di più intensa pratica pastorale. Questi frutti sono la cosa più bella, più ancora che tante opere di ingegneria, perché è lo stesso Spirito Santo che suscita nei cuori la generosità e la voglia di servire.

Alla celebrazione del lettorato c’era anche suor Cristina. Cristina è un altro frutto dell’evangelizzazione che con l’aiuto del Signore si realizza nella Missione. Tre anni fa aveva iniziato la formazione religiosa nella casa madre delle nostre suore Brignoline, e il 18 Aprile, in Guaricano, ha emesso i primi voti, nelle mani della madre generale suor Daniela, e con la presenza del vescovo ausiliare di Santo Domingo, mons. Amancio Escapa. Anche questo evento è stato un dono specialissimo per la nostra comunità missionaria. L’arrivo di suor Cristina in comunità ha reso più leggera la partenza di suor Roberta, chiamata dalla congregazione ad altro servizio.

E le cose belle non sono finite, perché quest’anno abbiamo avuto l’ingresso di un nuovo giovane della parrocchia al Seminario Minore. Miguel Angel si è aggiunto a Heriberto e Willy, che già erano entrati l’anno scorso. Il Signore mi fa il regalo grande di vedere sbocciare queste vocazioni. Sono solo all’inizio, e dovranno passare molte prove, però sono comunque segno del Signore Gesù che è vivo e continua ad affascinare giovani perché si mettano al suo servizio!

Ma l’avvenimento principale di quest’anno è stata senz’altro la visita del Cardinal Bertone. Ai primi di settembre è venuto a visitare la Missione, e si è fermato con noi dieci giorni. Sono stati giorni di grazia, anzitutto perché la nostra piccola vita comunitaria è stata arricchita dalla presenza affabile e umana del nostro pastore e di don Stefano, il suo segretario. Ma anche perché le comunità parrocchiali hanno potuto incontrare colui che ha inviato noi preti. Gli incontri nelle parrocchie sono stati momenti di sentire ecclesiale grande. La gente del Guaricano si è sentita amata dalla chiesa genovese!

Il cardinal Bertone ha potuto incontrare anche il presbiterio di Santo Domingo. Non ho potuto essere presente quel giorno a causa di un malessere: ma pochi giorni dopo vari preti dominicani, vedendomi, hanno voluto… farmi i complimenti, per la ricchezza umana e pastorale che hanno visto nel nostro vescovo. Con lui siamo anche stati a pranzo dal cardinale di Santo Domingo e dal Nunzio. Al tempo stesso il cardinal Bertone non si è tirato indietro quando si è trattato di visitare i villaggi e di andare nei settori dove le strade sono ancora di fango. Per tutti ha avuto una parola di affetto e di incoraggiamento.

La visita del nostro arcivescovo è stata anche l’occasione per fare il punto della situazione. Dal dialogo è emersa la realtà dell’opera della Missione, che ormai ha “dissodato” bene il terreno. Se quando la Missione è arrivata al Guaricano le cose erano agli inizi, adesso ci sono tre parrocchie, un Centro Educativo e un Dispensario Medico che funzionano a pieno ritmo.

Il cardinale ha visto che è ormai il tempo di lasciare camminare il bambino senza sorreggerlo per le braccia. Così le due parrocchie di Santiago el Menor e di Nuestra Señora del Amparo sono state consegnate all’Arcivescovo di Santo Domingo per essere portate avanti dal clero secolare. È stato un momento non facile, per don Franco che ha passato le consegne, e anche per le due parrocchie, che non possono dimenticare i dodici anni camminati con al fianco la chiesa genovese. Ciononostante, la serenità del trapasso ha reso meno pesante il cambio, e il nuovo parroco, il padre dominicano Federico Marcial, che tra le altre cose parla perfettamente l’italiano perché ha studiato per tre anni a Roma, ha iniziato con gioia il suo ministero.

Don Franco, da parte sua, ha effettuato un forte lavoro di programmazione e preparazione delle attività dei prossimi mesi, in maniera che la transizione fosse la più delicata possibile. E il padre Federico, riconoscente, ha potuto rendersi conto di questo ultimo gesto di generosità ricevuto da Genova. A fine novembre don Franco è partito per Genova. I suoi tre anni sono stati fruttuosi: un giovane è entrato in seminario, è stata fatta nascere l’esperienza dei Ritiri di Evangelizzazione già ben collaudata in Santa Margarita, ed è stato notevole l’impulso dato a tutte le attività parrocchiali, soprattutto a quelle giovanili.

La visita del card. Bertone ha permesso di delineare anche i progetti futuri: come far fruttare al meglio le offerte che da tante persone generose arrivano alla missione, in maniera libera o come adozioni a distanza?

Oltre al lavoro che già si sta portando avanti, con il Consultorio Medico e il Centro di Nutrizione per Bambini Poveri e Denutriti, il card. ci ha indicato un’altra direttrice importante: cominciare a costruire la nuova chiesa di Santa Margarita. Questa parrocchia ha già una tettoia, peraltro abbastanza funzionale. Però c’è un terreno nuovo, donato già due anni fa da una banca dominicana, con la finalità di costruire una chiesa nella parte più bassa della parrocchia. Per la gente la notizia di questo nuovo e forte impegno della chiesa genovese è stata accolta con l’entusiasmo più grande, perché la presenza di una chiesa, con i suoi locali parrocchiali, significa possibilità nuova per la pastorale e per la carità.

I lavori della chiesa nuova saranno affiancati dall’ampliamento della zona dove si trova l’attuale centro parrocchiale: un terreno al lato della tettoia che vi dicevo è estremamente necessario perché la vita parrocchiale continui ad avere un respiro, e stiamo cercando di comprarlo. Per questo vi chiedo soprattutto una preghiera, in modo che le trattative ci conducano a condizioni che ci permettano di realizzare l’acquisto.

La visita del card. Bertone ha visto anche l’inaugurazione consultorio nuovo. I lavori di costruzione della nuova struttura sono durati quasi un anno. Abbiamo abbandonato i vecchi locali attigui alla parrocchia di Santa Margarita, e sono stati costruiti i nuovi nel giardino della casa. Chi è stato ed ha visto si è reso conto che la nuova struttura è funzionale, ampia ed aperta a progetti futuri.

Ebbene, il 9 Settembre ha visto, oltre al nostro arcivescovo, anche la presenza del card. López Rodríguez, arcivescovo di Santo Domingo, e dell’Ambasciatore Italiano, dott. Giorgio Sfara. Molta gente è intervenuta al solenne atto di inaugurazione, per la gioia di noi preti e delle nostre suore, che lavorano in prima persona nel dispensario.

Ma il 2004 era anche l’Anno dell’Acqua. Già dalla metà del 2003 in diocesi si era pensato di celebrarlo con la realizzazione di varie opere legate all’acqua nei vari continenti. Per l’America, sarebbe stato portare l’acqua a un piccolo villaggio di 250 famiglie, Duquesa, situato sul limite della parrocchia Santa Margarita.

Don Lorenzo si è messo con molto amore dietro alla realizzazione di questo progetto. Una prima idea di realizzare un pozzo profondo con una pompa per tirare su l’acqua è stato abbandonato per la concomitanza del deposito della spazzatura della capitale. Così si è valorizzato un acquedotto che fino a qualche anno fa portava l’acqua alla piccola comunità, ma che da parecchio tempo non è più in funzione per la rottura dei tubi.

Così, sotto la guida di don Lorenzo, si è realizzata una cisterna di più di 20 metri cubici, nella quale si accumula l’acqua che, intermittentemente, arriva dai vecchi tubi. Da lì, una potente pompa elettrica manda l’acqua verso Duquesa, che è situata su un piccolo altopiano, e che risulta circa 20 metri più in alto del punto dove arrivavano i tubi. Arrivando dentro al villaggio, alcuni rubinetti posti in punti strategici consentono alla gente di rifornirsi dell’acqua necessaria per bere, lavare e lavarsi. La gente della comunità ha aiutato negli scavi, nella messa in posa dei tubi, nella costruzione della cisterna. Cosicché all’impegno della chiesa genovese è corrisposto un impegno anche della comunità locale. Varie persone hanno lavorato vari giorni gratuitamente. Sono gli aspetti belli, che la vostra carità, e le offerte che moltissimi hanno mandato per questo scopo, rende possibili!

Manca solo una cosa di cui parlare: la nuova ambulanza! Qualche anno fa, una generosa benefattrice ha mandato una somma ingente, perché la Missione si dotasse di un’ambulanza. La cosa è stata realizzata adagio adagio. Non è stato facile individuare il veicolo adatto, comprarlo, adattarlo. Don Lorenzo ha sudato sangue perché tutto fosse fatto bene. Purtroppo non ho foto, ma posso dirvi solo una cosa. L’ambulanza, non ancora inaugurata, ha fatto già due servizi, e Lorenzo ne è stato l’autista.

I prossimi passi da fare sono quelli per formare la comunità dei volontari: autisti, semi-infermieri, telefonisti, ecc. Grazie a Dio si è fatta avanti una associazione che raggruppa vari giovani del Guaricano, con desiderio di dare una mano. Le cose sono in via di definizione, e con l’aiuto di Dio e la vostra preghiera presto l’ambulanza sarà un servizio disponibile per tutti!

Vi ho parlato poco delle suore. Attualmente sono in quattro.

Suor Modesta è adessa la più vecchia di permanenza nella missione: è arrivata sei anni fa insieme a me e a don Lorenzo. Svolge il suo lavoro nella scuola, insegnando religione nel turno del mattino. Lavora parecchio anche in casa, soprattutto facendo la grande spesa settimanale per la comunità. Inoltre porta avanti il Circolo Vocazionale della Parrocchia, e accompagna vari gruppi di giovani. Suor Modesta è così un punto di riferimento bello della vita di Santa Margarita.

Suor Blessila, in missione da tre anni, è arrivata insieme a Franco. Infermiera professionale, svolge la sua attività nel Dispensario Medico, dove passa le mattinate nella Farmacia e a contatto con il personale medico e paramedico. Silenziosa, lavoratrice, con i suoi scherzi rallegra la vita di casa.

Suor Cristina: di lei già vi ho detto che in aprile è arrivata e ha fatto la sua prima professione religiosa. I tre anni di formazione in Italia l’hanno irrobustita nella preparazione teologica, e la giovane età le rende facile dare la sua testimonianza di amore al Signore e di consacrazione a lui. Attualmente si dedica soprattutto allo studio della pedagogia nell’Università Cattolica di Santo Domingo, dove si prepara per il futuro lavoro nella nostra scuola.

Ultima arrivata, suor Serafina è una donna matura. Indiana, del Kerala (India) come Modesta e Blessila, porta la sua esperienza e la sua preparazione come infermiera. Svolge la funzione di superiora della comunità, e lavora nel Consultorio insieme a suor Blessila. Finora ha un po’ di difficoltà con la lingua (da pochi mesi è arrivata direttamente dall’India), ma la buona volontà è tanta e non tarderà a capire e farsi capire dai dominicani.

Volevo fare un piccolo resoconto, mi è venuto più lungo del previsto. Ve ne chiedo scusa. Ma sento che in questa maniera mi comincio a “sdebitare” con tanti fratelli e sorelle che hanno sentito come propria, perché di tutta la comunità diocesana genovese, la Missione del Guaricano.

Come avete potuto leggere, l’amore di Dio mette le ali alla carità. Dove dei cuori amano insieme a Cristo, sbocciano i fiori e nascono i miracoli. Quando l’evangelizzazione accompagna la promozione umana, i cuori si aprono a Cristo e le famiglie e le persone guariscono da cancrene pericolose. Gesù è l’unica salvezza, e con il vostro aiuto ci sforziamo di portarlo a tutti. Sappiamo che anche voi, nella nostra amata Genova, vi sentite impegnati per realizzare questo compito meraviglioso. Con l’aiuto di Dio, tutti cerchiamo di portare avanti quest’opera, certi delle parole di Gesù: “Andate e annunciate il Vangelo a ogni creatura. Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo” (Matteo 28,16).

Grazie! Grazie di cuore, a tutti!

…e mi sto riposando troppo.

Per almeno due settimane non voglio fare niente!!!!

Alla messa delle 7 abbiamo festeggiato un bel numero di famiglie che avevano 1 anno, 5, 10, 25 e 50 di matrimonio. Erano una ventina di coppie, molte con i loro figli.

Hanno fatto le letture, hanno portato i doni all’altare.

Alla fine, prima della benedizione, li ho fatti venire davanti a tutti, anno per anno. Il gruppo più numeroso era quello dei 10 anni: 12 coppie!!!

A ogni gruppo, un’altra coppia festeggiata ha detto parole di augurio, e anche uno dei loro bambini ha augurato loro lunga vita e un amore grande.

Naturalmente, dopo la messa “tutti i salmi finiscono in gloria”: torta per tutti i festeggiati!

Stasera ho l’aereo per Parigi-Genova.

Starò in Italia fino al 21 Gennaio.

Spero di riposarmi un po’, e anche di rivedere tanti vecchi amici.

Primi tra tutti, naturalmente, la mia famiglia!

A presto!

Ieri e l’altro ieri i tre seminaristi della nostra parrocchia sono diventati pittori: Willy, Heriberto (mio figlioccio e primo seminarista della parrocchia) e Miguel Ángel hanno passato tre mezze giornate pulendo prima e pitturando dopo le sbarre di ferro esterne della parrocchia, e poi si sono dedicati a dare la pittura a qualche parete che era in cattivo stato.

Hanno lavorato veramente tanto, con passione, anche se non sono mancati i difettucci – tipo che per pitturare il tetto hanno sporcato il pavimento.

Complimenti, ragazzi!

P.S.: Insieme a loro c’erano anche Elvis, un ragazzo di 14 anni che vuole entrare in seminario anche lui, e Jesús, un giovane, sposato, che molte volte da una mano gratuitamente e con impegno.

Ieri sera c’era con noi alla Messa di mezzanotte Laisa, una ragazza di 23 anni che ha fatto un’esperienza vocazionale con le nostre suore.

È sempre stata una ragazza eccezionale, e ha dato molto nella pastorale giovanile della parrocchia, con un carattere definito e molta voglia di lavorare.

Da due anni e mezzo ha emigrato agli Stati Uniti con tutta la sua famiglia. Ora è venuta a farsi le vacanze a casa.

Ho potuto parlare con lei abbastanza diffusamente, e vedere che ha ancora nel cuore il desiderio di consacrarsi al Signore. Bene. C’è da pregare per lei.

Anche quest’anno i giovani hanno sbulaccato con delle belle recite prima della messa di mezzanotte.

I soggetti, prettamente natalizi, erano presentati in maniera scherzosa. La gente si è divertita moltissimo, e però ha anche ricevuto il messaggio dell’aprire il cuore a Maria e Giuseppe che cercano un posto per il bambino (prima recita) e dell’accoglienza dei poveri alla propria tavola (seconda recita).

È stato addirittura montato un rudimentale telone per assicurare un minimo di effetti scenici.

La preparazione era stata accompagnata da un piccolo “incidente”: giovedì sera, all’ora della Celebrazione Penitenziale, invece di partecipare, confessarsi e unirsi alla comunità parrocchiale, i giovani sono andati da un’altra parte a continuare le prove delle loro recite. Ho dovuto prendere posizione e dire loro chiaramente che avevano fatto male.

Comunque posso dire che il Signore sta accompagnando i passi di questi giovani, perché gli si vede un amore alla chiesa, e una ricerca di Dio che non è solo superficiale. Al diventare adulti credo che saranno bei protagonisti della vita della chiesa.

Abbiamo finito la Messa di Mezzanotte. Le recite dei giovani hanno creato un clima di attenzione e di attesa.

A qualcuno ogni tanto si chiudevano gli occhi, soprattutto a vari bambini piccoli. In generale però si percepiva attenzione e desiderio di incontrarsi con questo Signore che si fa povero tra i poveri.

Il coro ha cantato molto bene. Unico neo: gloria e alleluia mezzi mosci, sembrava di essere in quaresima. Ma dopo si sono ripresi, e l’assemblea ha cantato insieme a loro con entusiasmo.

Il bacio di Gesù Bambino, alla fine, è sempre un gesto che commuove per il desiderio di tutti di toccare con mano il Figlio di Dio.

Anche quest’anno la messa di mezzanotte è stata alle 10. La gente ha paura a muoversi di notte, soprattutto per i black-out e per la delinquenza che impera.

C’è da dire però che ieri sera il governo e l’impresa distributrice dell’energia sono state clementi, perché invece di mandare la luce a mezzanotte l’hanno mandata alle 9, e questo ha reso più facile la partecipazione della gente.

Alla Messa c’erano circa 400 persone: i due terzi di quelli che vengono alla messa principale della domenica. Considerando che un bel po’ di gente va al campo (cioè al loro paese di origine), devo riconoscere che la risposta è stata buona.

Mi ha fatto piacere in particolare vedere la presenza di Juan Antonio, il marito della nostra maestra Nilda, che non viene mai a Messa e che normalmente dà l’idea di non avere interesse per le cose della chiesa.

Stasera, dall 6 alle 9 c’è stata la celebrazione penitenziale.

Nella riunione dei preti si erano dati disponibili in 8, però alla fine sono venuti solo in 5. Grazie a Dio ce la siamo cavata bene!

Don Lorenzo ha confessato tutto il tempo, e così il padre Javier. Invece il padre Lorenzo Vargas ha dovuto andarsene alle 8, e alle 8 e mezza se n’è andato il padre Orlando. Il padre Federico è andato via anche lui verso le 8 e un quarto.

Tra tutti mi hanno aiutato tantissimo! Domani gli telefono per ringraziarli!!!

Sono un po’ stanco. Da alcune sere abbiamo attività varie, o è al mattino che con l’aguinaldo non posso permettermi di dormire un po’ di più.

Gli ultimi due aguinaldi sono stati martedì e mercoledì.

In più, ieri sera c’è stata la cena della scuola, e sono andato a dormire alle 11 e mezza.

La sera prima il ritiro della scuola serale, e sono andato a dormire alle 11.

Stasera le confessioni, e andrò a dormire un po’ più tardi.

Sveglia tutte queste mattine alle 5.

Ho un po’ paura perché domani sera c’è la Messa della Natività del Signore, e la cominciamo alle 10. Finirà verso le 11 e mezza.

Il mattino seguente, però, la prima messa è alle 9 e mezza.

Che il Signore mi aiuti a non patire il sonno!!!

Oggi eravamo a pranzo in arcivescovado, con tutti i preti della diocesi.

Della nostra zona c’eravamo quasi tutti.

Prima del pranzo c’è stata una presentazione delle nuove mappe del territorio della diocesi, che sono state consengnate agli arcipreti delle zone pastorali. È stato un lavoro costoso (ogni parrocchia ha pagato 1,000 pesos), ma si spera che possa aiutare a lavorare meglio con la settorizzazione delle parrocchie.

Seduti a tavola, mi ha colpito soprattutto la gran quantità di preti neo catecumenali: sono molti di più che nel passato. E spesso nelle parrocchie non si adattano bene alla realtà di qua. Il cammino neo catecumenale sembra essere l’opposto dell’inculturazione: da tutte le parti la stessa maniera di vestirsi, la stessa maniera di suonare la chitarra, gli stessi identici canti, la stessa forma di realizzare e addobbare l’altare, le stesse pitture, con le stesse scritte. Quando un prete neo catecumenale arriva a una parrocchia la trasforma completamente secondo gli standard del cammino, e normalmente porta avanti sostanzialmente solo la pastorale delle comunità neo catecumenali. Per tutto questo è abbastanza preoccupante il fatto che siano sempre di più nella diocesi i preti neo catecumenali.

E stamattina è toccato fare l’aguinaldo ai settori della parte nord della parrocchia, attorno all’attuale centro parrocchiale.

Non si sono viste cose eccezionali, ma all’arrivo alla parrocchia, verso le 6.45, i vari gruppi di settore erano gasatissimi.

C’erano moltissime persone non di chiesa, cosa che mi ha fatto molto piacere, e nella messa ho cercato di dare un messaggio rivolgendomi soprattutto a loro.

Tanti anche i ragazzi e i giovani, alcuni dei quali avevano facce da tigre.

La messa è durata un po’, ma non è pesata: si respirava l’attesa del Natale.

È stato molto bello! Wendy e Danielito hanno presentato i loro temi in maniera molto semplice e concreta.

Il personale c’era tutto: mancava solo Victor, il maestro evangelico, che da quando è iniziato l’anno nuovo si è messo in testa che se non ne ha voglia non viene a scuola.

Un grazie grande al Signore e a tutti quelli che ci hanno accompagnato con la preghiera!!!

Avremo il ritiro della scuola serale, stasera, dalle 6 e mezza alle 9.

Vi chiedo una preghiera!

Lo daranno Wendy e Danielito, che sono la coppia che ci ha aiutato per un anno a far partire la pastorale del SINE.

Stamattina i 4 settori della parte sud della parrocchia hanno fatto il loro aguinaldo.

Alle 5 del mattino da ogni settore è partita una “carovana”, che si è concessa il lusso di passare per tutte le strade del settore a svegliare i dormiglioni.

Mi è piaciuto come si sono organizzati nel settore Arca di Noè, dove avevano vari tamburi, eppure hanno fatto una cosa ben ordinata e senza fracasso inutile.

Altri settori non hanno avuto tanto successo, soprattutto a causa della delinquenza che imperversa e dei blackout che ormai sono permanenti alle prime ore del mattino.

La messa con la quale l’aguinaldo è terminato è stata ben festosa, ed è diventata occasione di evangelizzazione per la presenza di tanti fratelli che non sono propriamente di vita di chiesa assidua, ma che si sono aggiunti volentieri per la tradizione dell’aguinaldo.

Come sempre, non è mancato il té finale aromatizzato con la radice del zenzero (che qui si chiama engibre, pronuncia enhibre.

Scusate se devo correggere quello che ho scritto in un articolo precedente, parlando dell'”acquedotto” di Duquesa.

Non è vero che la gente di Duquesa ha messo la mano d’opera gratis. Hanno voluto essere pagati. Paga da uomo di fatica, 200 pesos al giorno (circa 7 dollari), più il mangiare del mezzogiorno.

Come mi ha detto l’uomo che è stato più a contatto con Lorenzo, “se fosse stato gratis, nessuno avrebbe fatto niente”.

Questo perché ci liberiamo dalle favole del tipo “i poveri sono generosi e altruisti”. Bisogna dire “tra i poveri ci sono persone generose e altruiste”, così come ci sono quelle grette ed egoiste.

È che soprattutto quando la gente di qui sa che ci sono dei soldi nascosti tira subito fuori la parte dritta della schiena fin quando non spuntano i soldi!

Oggi pomeriggio è morto il fratello di Milton, a cui ero andato a dare l’Unzione dei Malati dieci giorni fa.

Aveva l’AIDS, se l’è presa con la vita leggera che fanno i giovani di qui appena hanno in tasca qualche soldo da mettere in mano a una donna.

Il Signore l’ha portato per mano fino a incontrarsi con lui e confessarsi, aiutato da Milton.

Ha preso il volo in pace con il suo Signore.

Ieri sera ero a confessare in una parrocchia della zona, e dopo le confessioni ho scambiato due parole con Javier, un prete di Sabana Perdida.

Lavora insieme a Luis, con cui è molto amico, in due parrocchie vicine di Sabana Perdida. Ciascuno dei due si dedica in particolare a una delle due parrocchie.

Entrambi sono usciti circa 4 anni fa dai Vincenziani e si sono aggregati al clero secolare.

La cosa che mi ha sempre incuriosito è che, nonostante abbiano quasi la stessa età, di vita e di ordinazione, uno dei due, Luis per l’appunto, è parroco di tutte e due, mentre Javier è curato delle stesse.

Chi conosce un po’ la vita del prete sa che fare il curato è abbastanza faticoso, perché il 90% delle decisioni le prende il parroco. E il 95% dei curati non vedono l’ora di diventare parroci.

Così mi sono permesso di dire a Javier che lo ammiro, perché ha accettato questa posizione subalterna, e, apparentemente, non gli pesa.

Ne è nato un dialogo molto bello, dove abbiamo parlato dell’obbedienza, della fatica che costa, ma anche della serenità che da a vivirla; dell’imparare a dipendere da un confratello; del fatto che l’età non significa fare carriera.

Sono tornato a casa edificato. Grazie, Signore!

Stamattina, alle 5, i giovani hanno fatto il loro aguinaldo. L’aguinaldo è una camminata per il barrio, cantando, suonando tamburi e güire, e andando ad alcune case di membri della parrocchia per svegliarli dal loro sonno.

C’erano un centinaio di adolescenti e giovani. Per evitare il rischio connesso con uscire di casa prestissimo hanno passato la notte nella parrocchia. Non è difficile credere che non hanno dormito neanche un minuto.

L’aguinaldo è stato ben organizzato. Un particolare bello è che tutti i gruppi giovanili avevano preparato dei messaggi natalizi, che durante la camminata sono stati consegnati alla gente che si affacciava alle finestre o lasciati sotto le porte.

Si sono uniti anche una ventina di adulti. Gli altri sono arrivati verso le 7, quando l’aguinaldo è ritornato in parrocchia per la Messa. Purtroppo molti giovani si sono lasciati vincere dalla stanchezza e non si sono fermati alla Messa. Questo perché tutti sappiate che non è tutto rose e fiori.

La giornata di oggi me l’ho passata comprando i prezzi dei pc che finanziamo ai professori della scuola.

Visto che la spesa generale si aggirava sui 250,000 pesos (circa 11,600 euro) non mi sono fidato a mandare qualcuno.

Il risultato è che ho dovuto perderci un sacco di tempo, perché dei pezzi non me li stavano dando come li chiedevo, e ho dovuto darli indietro e cambiarli, ecc.

Risultato: tre ore stamattina e due ore oggi pomeriggi.

Per lunedì mi rimane da comprare le stampanti.

Con il fondo prestiti della parrocchia abbiamo finanziato la compra di computer per i maestri della scuola.

L’occasione è venuta perché il Ministero dell’Educazione ha lanciato un’iniziativa analoga, ma ci siamo resi conto che nonostante lo stato regali 5,000 pesos (un computer costa adesso al dettaglio sui 25,000), con il finanziamento a tre anni il costo era molto superiore a quello che sarebbe costato comprando noi all’ingrosso e mettendo insieme i pezzi.

Di fatto il computer gli viene a costare a questa maniera 16,000 pesos, più quasi 1,000 di contributo spese del fondo, più 500 che gli prende un professore per metterglieli insieme, installargli il software, e stare dietro alla garanzia (se un pezzo si rompe bisogna andare da chi l’ha venduto per la riparazione o il cambio).

In tutto sui 17,500 pesos (circa 625 dollari, 480 euro), che pagheranno in 24 mesi.

Beh, sono contento che gli facciamo risparmiare un po’ di soldi. Ultimamente, gli stipendi dello stato sono letteralmente da fame. Un professore laureato che lavora mattina e pomeriggio guadagna 11,000 pesos al mese (circa 393 dollari, 303 euro).

La scoperta a cui mi riferisco qualche giorno fa nel contributo Scoperta! del 9 di questo mese è stata un abbaglio.

Ho parlato con il ferraio, e mi ha fatto vedere che non è vero che le serrature si incantano se montate al contrario.

Meglio! Avanziamo di fare un lavoraccio inutile!

Naturalmente non con le armi, ma con la forza della Parola di Dio e con il dialogo.

Dall’inizio dell’avvento le CEB nostre stanno lavorando con temi preparati a livello nazionale per educare contro la violenza, e l’impatto è molto interessante:

• Molti padri e madri di famiglia scoprono che fino ad oggi hanno educato i figli in maniera violenta, e vogliono cambiare.
• Gli animatori, che moltiplicano i temi con la gente, si rammaricano di non aver potuto ricevere questa formazione quando erano giovani.
• Si sta cercando di capire quali sono le radici della violenza.
• Si riflette sul fatto che la violenza fuori della casa e anche dentro si combatte spesso meglio con l’attenzione alle persone che con altra violenza.

Insomma, sta venendo fuori un lavoro molto bello!!!

Stando qui bisogna imparare a capirsene di tutto.

Una cosa di cui non sapevo niente erano i filtranti: buchi che si fanno nel terreno, incamiciati con tubi di 8″ di diametro, perché l’acqua piovana che non si può far uscire da un terreno in orizzontale se ne vada nel sottosuolo.

Ne abbiamo fatto uno nel 2001 nel nuovo terreno della scuola, perché è più basso del livello della strada, e ci si è già tappato due volte.

Stamattina l’abbiamo scoperchiato, e abbiamo dovuto constatare che è pieno di fango. Sto quindi cercando un’appostito camion (ci sono molte ditte che fanno questi lavori) per stapparlo un’altra volta. Ci costerà sui 4-5,000 pesos (circa 125 euro).

Dobbiamo però anche inventarci un sistema perché non si tappi più tanto alla svelta.

Se il Signore ci aiuta tra pochi giorni dovremmo avere un laboratorio di scienze per il liceo.

Sembra che ce lo fornisca un programma che si chiama forciencia (per la scienza) del ministero dell’educazione.

Ho parlato stamattina con l’incaricata del programma, e sembra che ci farebbe avere un laboratorio messo insieme a partire da pezzi appartenenti a laboratori che non si potevano consegnare interi perché gli mancava o si era rotto qualcosa.

Oggi pomeriggio devo fare la richiesta e mandarla subito.

L’incaricata mi ha detto che qualche settimana fa era stata nella nostra parrocchia per una messa di una defunta, e che era stata ben impressionata.

Il Signore fa bene le cose!

C’è stato oggi il ritiro d’avvento, o meglio, i ritiri d’Avvento.

Ce n’è stato uno per tutta la comunità, e uno più semplice per i giovani.

A quello generale c’erano circa 200 persone di mattina e 300 di pomeriggio. L’hanno dato 4 donne del Rinnovamento Carismatico. Hanno fatto una cosa molto equilibrata, una predicazione basata sulla parola di Dio e molto attenta agli aspetti concreti della vita quotidiana. Ho potuto rendermi conto che le parole sono arrivate al cuore di tanti.

A quello dei giovani hanno partecipato in una cinquantina. Il padre José Ramón, il sacerdote giovane che ho chiamato per darlo, si è portato 5 giovani della sua parrocchia, e più che una predica sono state testimonianze, dello stesso padre, prima di tutto, e poi dei giovani che sono venuti con lui.

Quello che più ha colpito i ragazzi è stato quando un giovane ha raccontato come da “tigre” (qui questa parola vuol dire delinquente, approfittatore) ha cambiato vita e si è donato al Signore.

Alla fine il padre José Ramón ha invitato i giovani a valorizzare i tanti doni che hanno attorno a loro. Ha parlato anche della ricchezza che è per la nostra parrocchia il dono di un prete missionario.

Il ritiro si è concluso con un’adorazione eucaristica vissuta in comune da giovani e adulti.

Una bella esperienza, un dono in più del Signore!

Nel consiglio pastorale di stamattina abbiamo letto la circolare del vescovo sull’avvio del nuovo piano pastorale.

C’era una parte dedicata alla settorizzazione delle parrocchie. La nostra è già settorizzata, ma adesso si tratta di rendere più piccoli i settori, cioè di suddividerli in maniera che abbiano attorno alle 1,000 persone (vari settori di adesso ne hanno 4,000, e sono abbastanza ingestibili).

La cosa bella è che la gente che ho nel consiglio pastorale è aperta, ed è disponibile a fare i cambi che si chiedono.

In compenso, perché non pensiate che è tutto rose e fiori, attualmente abbiamo un po’ di difficoltà con il visiteo: delle 500 persone che dovrebbero fare la visita casa per casa, la stanno facendo sì e no un centinaio. E dà l’idea che la gente si scoraggi ogni giorno di più.

Mi sa che dovrò mettermici dietro in una maniera un po’ più diretta, a questo visiteo! Lunedì scorso ho cominciato a fare una messa con le comunità apostoliche di un settore, e ha “riscaldato” abbastanza. Continuo dopodomani, e l’altro lunedì, e poi quando tornerò dalle vacanze.

Mattina e pomeriggio abbiamo avuto il ritiro di avvento per tutto il personale della scuola: direzione, maestri, bidelle, portieri. C’erano tutta la primaria e il liceo. Con la serale lo faremo un altro momento.

L’abbiamo dato io (il primo tema del mattino) e Joseín, un uomo della parrocchia di Constanza, gli altri tre.

Abbiamo messo a fuoco sia di mattino che di pomeriggio prima il carattere generale del tempo liturgico, e poi un aspetto particolare.

I temi ci sono venuti proprio belli, si vedeva il gusto nelle facce di tutti.

C’è stato anche un momento in cui ci siamo scambiati un abbraccio pieno di affetto.

Questo ritiro è stato un grande dono del Signore per noi!

Oggi ho scoperto che la metà delle serrature saldate alle porte della scuola è montata alla maniera sbagliata.

Le serrature in questione sono delle Yale italiane, che le vendono in due versioni, per porte che si aprono a destra e per porte che si aprono a sinistra. In soldoni la metà delle serrature sono sbagliate, e quindi sono messe a testa in giù.

Conseguenza: ogni tanto si incantano, e oltre al fastidio di non poter entrare bisogna chiamare il fabbro, il quale con tutta probabibilità non conosce il particolare dei due tipi di serrature.

Mi sono accorto del problema perché ho comprato 8 serrature per le nuove porte dell’ultimo piano costruito, e dal ferramenta mi hanno spiegato la cosa. Ho potuto comprovare subito che la serratura messa a testa in giù si incanta una volta su dieci.

Adesso devo vedere come risolvere il problema…

Stamattina sono andato a confessare e a dare l’unzione dei malati a José, fratello di Milton.

Milton da quasi 10 anni convive con un tumore al cervello che non gli permette lavorare, e che gli rende difficoltoso leggere. Da vari anni attraverso l’esperienza della malattia si è avvicinato alla chiesa, ha fatto il Ritiro di evangelizzazione, e viene a messa quasi tutti i giorni.

Suo fratello José ha l’AIDS. Milton gli ha parlato, giorno dopo giorno, della sua esperienza di fede e del suo cammino con il Signore. Tre giorni fa José ha chiesto di confessarsi, e l’ha fatto stamattina. Dopo la confessione ha ricevuto l’unzione dei malati, con la quale abbiamo chiesto a Cristo il dono della guarigione.

Magrissimo, José non si alza più dal letto, e ha continuamente la diarrea. Milton mi ha parlato anche di tubercolosi, ma a prima vista non sembrerebbe. Se il Signore non lo guarisce, non gli rimangono molti mesi di vita.

Oggi sono andato a confessare nella prima delle 26 parrocchie della nostra zona, dove ci aiutiamo gli uni gli altri per confessare la gente.

In realtà non vado a tutte e 26 le liturgie penitenziali, perché ho impegni in parrocchia che non posso lasciare, come per esempio il corso dei ministri del giovedì.

Stasera la celebrazione penitenziale è stata in San Pablo de la Cruz, dove è parroco il padre Ramón Ozuna, un vecchio amico, che è stato curato della parrocchia di Santiago prima che arrivasse la missione.

Abbiamo confessato dalle 6 e mezza alle 8.

Il padre Ramón, stranamente, non ha confessato nessuno: andava avanti e indietro per la chiesa, controllando che tutto fosse a posto, e dando spunti di riflessione con il microfono ogni tanto. Chi lo capisce è bravo!